Złocenie przedmiotów jest popularne od wieków, ponieważ nie tylko poprawia ich wygląd, ale także zapewnia wysoki poziom ochrony przed korozją. Nałożenie warstwy szlachetnego złota zwiększa trwałość przedmiotów i chroni je przed czynnikami chemicznymi i mechanicznymi.
Złocenie jest stosowane głównie do przedmiotów metalowych i wykonanych ze stopów metali. Jednak materiały niemetaliczne, takie jak ceramika, drewno, szkło i porcelana, również zyskują bardziej wartościowy wygląd dzięki złotej powłoce lub złotym ornamentom.
Obecnie jednak różne gałęzie inżynierii również korzystają z pozytywnych właściwości powlekania złotem, na przykład w galwanicznym powlekaniu złotem w technologii medycznej lub gdy powierzchnie stykowe mają być pozłacane.
Twarde złocenie jest zatem nie tylko bardzo popularne w wysokiej jakości złoceniu biżuterii i porcelany oraz w złoceniu przemysłowym, ale także w elektrotechnice (np. złocenie styków mosiężnych), a zwłaszcza w technologii półprzewodnikowej, gdzie jest wysoko cenione ze względu na swoje pozytywne właściwości. Na przykład ma wysoką przyczepność i bardzo niską rezystancję styku elektrycznego. Złoto jest zatem często stosowane w komponentach elektrycznych, takich jak złącza, lub gdy deweloperzy specjalnie zamawiają złocenie.