Le métier de doreur a une longue tradition, et ce pour de bonnes raisons. S'il a consisté pendant des siècles à appliquer manuellement des feuilles d'or sur différents supports, le procédé de dorure est aujourd'hui réalisé notamment à l'aide de la galvanotechnique.
Les objets, généralement métalliques, sont plongés dans un électrolyte d'or et une couche d'or se dépose par l'application d'une tension électrique continue. En règle générale, cela se fait dans un bain électrolytique dans lequel se trouvent une anode et une cathode. Le substrat est placé sur la cathode, le pôle négatif. Un courant électrique est alors envoyé dans le bain, de sorte que les ions métalliques d'or dissous dans le bain d'or cyanuré se déposent sur le substrat par le processus de réduction.
Lors de la galvanisation avec de l'or, une réduction des ions d'or (I) et d'or (III) a lieu à partir d'électrolytes de cyanure. (La règle générale est la suivante : plus le bain électrolytique dure longtemps, plus la couche d'or déposée est épaisse). Les épaisseurs de couche peuvent être inférieures à 1 µm et même atteindre plusieurs centaines de µm et être appliquées sous forme de combinaison de couches. Après le bain électrolytique, le substrat est post-traité, séché et reste ainsi exempt de taches.
La galvanisation de l'or a entre-temps presque complètement supplanté les procédés traditionnels de dorure à la feuille, car elle est beaucoup plus simple à réaliser et moins coûteuse. La modernité ne s'arrête donc pas à cet artisanat traditionnel. Qu'il s'agisse aujourd'hui de faire dorer une chaîne, de dorer de la mécanique de précision ou de dorer du métal de manière ciblée.