Zlacení předmětů je oblíbené již po staletí, protože nejen zlepšuje jejich vzhled, ale také poskytuje vysokou úroveň ochrany proti korozi. Nanesení vrstvy jemného zlata zvyšuje životnost předmětů a chrání je před chemickými a mechanickými vlivy.
Zlacení se používá především na kovové předměty a předměty vyrobené z kovových slitin. Hodnotnější vzhled však zlatou vrstvou nebo zlatými ornamenty získají i nekovové materiály, jako je keramika, dřevo, sklo a porcelán.
V současné době však pozitivní vlastnosti pozlacování využívají i různá odvětví techniky, například při galvanickém pozlacování pro zdravotnickou techniku nebo při pozlacování kontaktních ploch.
Tvrdé pozlacování je proto velmi oblíbené nejen při kvalitním pozlacování šperků a porcelánu a při průmyslovém pozlacování, ale také v elektrotechnice (např. pozlacování mosazných kontaktů) a zde zejména v polovodičové technice, kde je díky svým pozitivním vlastnostem velmi ceněno. Má například vysokou lepivost a velmi nízký elektrický kontaktní odpor. Zlato se proto často používá v elektrických součástkách, jako jsou konektory, nebo když si vývojáři speciálně objednají pozlacení.