A douradura de objectos é popular há séculos, pois não só melhora a sua aparência como também oferece um elevado nível de proteção contra a corrosão. O revestimento a ouro aumenta a longevidade dos objectos e protege-os das influências químicas e mecânicas.
O revestimento a ouro é aplicado principalmente a objectos metálicos e a objectos feitos de ligas metálicas. No entanto, os materiais não metálicos, como a cerâmica, a madeira, o vidro e a porcelana, também ganham um aspeto mais valioso com um revestimento de ouro ou com ornamentos de ouro.
Atualmente, no entanto, vários ramos da engenharia também beneficiam das propriedades positivas do revestimento a ouro.
Assim, o revestimento a ouro não é apenas muito popular na indústria da joalharia e da porcelana, mas também na engenharia eléctrica, particularmente na tecnologia de semicondutores, onde é altamente valorizado devido às suas propriedades positivas. Por exemplo, tem uma elevada capacidade de ligação e uma resistência ao contacto elétrico muito baixa. Por isso, é frequentemente utilizado em componentes eléctricos, como os conectores.