El plateado es un recubrimiento de plata sobre objetos. Existen varios procesos técnicos para ello. Las aplicaciones del plateado tradicional son muy diversas. ¿Qué es el plateado? A los materiales inelásticos se les da un recubrimiento de plata, que les confiere ciertas propiedades. Este recubrimiento de plata es muy fino, por lo que podría desprenderse de los materiales elásticos. Los materiales adecuados para el plateado galvánico son los metales acero y hierro, cobre, latón, estaño, zinc, plomo, níquel y materiales no metálicos como plásticos y vidrio. Estos materiales se vuelven conductores de la electricidad, resisten mejor la corrosión y tienen mejor aspecto.
Los procesos posibles son
Plateado por deposición de vapor Este sencillo proceso consiste en vaporizar la plata, que se dispersa en forma de gas en un horno o cámara de vacío y se condensa en la superficie más fría del objeto que se va a platea.
Galvanoplastia Los objetos a platearse se sumergen en un electrolito de plata. Muy a menudo se trata de cianuro potásico de plata con sales conductoras. Se utiliza una tensión eléctrica para depositar una capa de plata. Este proceso se utiliza incluso para objetos de plata auténtica. El revestimiento de plata fina oculta las juntas de soldadura y las diferencias de color. El plateado con galvanoplastia se desarrolló ya en la década de 1830.
Proceso de elaboración En este proceso de plateado, la plata se aplica a las superficies en un baño caliente que contiene cianuro con nitrato de plata.
Proceso de inmersión En una solución acuosa fría de nitrato de plata, sulfato de hidracina, amoníaco e hidróxido de sodio, se pueden recubrir de plata objetos no metálicos (incluidos espejos y adornos navideños), que no tolerarían demasiado calor y tampoco conducen la electricidad.
Plateado al fuego Este proceso ya no se utiliza hoy en día debido a los riesgos para la salud asociados al baño de plata.
Ámbitos de aplicación del baño de plata La plata tiene la mayor conductividad eléctrica de todos los metales y es también el metal más brillante. Otra propiedad importante es su resistencia a la corrosión. Estas tres propiedades dan lugar a las aplicaciones más importantes. En la industria eléctrica, una capa de plata sobre los conductores mejora el contacto eléctrico y, al mismo tiempo, protege contra la corrosión. La protección contra la corrosión también es importante para la industria química. Como la plata tiene un aspecto muy decorativo debido a su gran brillo, se platean joyas y objetos de arte y utilidad como la cubertería. Antes de la invención del acero resistente a la corrosión a principios del siglo XX, la plata era una importante protección anticorrosiva para la cubertería. Su gran reflectividad óptica hace que se utilice en espejos y reflectores. Cuando se platea el vidrio, el proceso se conoce técnicamente como espejado.
Ejemplos de plateado Los ejemplos más importantes se encuentran en la industria eléctrica y sectores afines. Aquí, los contactos y las conexiones de enchufes suelen platearse. Las industrias que utilizan este proceso son la electrotecnia y la electrónica, la mecánica de precisión, la tecnología de las telecomunicaciones, la industria del automóvil y la ingeniería mecánica y de equipos.
Algunos ejemplos - Plateado de conectores pequeños
- Plateado de componentes para tecnología de media y alta tensión y alta frecuencia
- Galvanoplastia de geometrías complejas
- Galvanoplastia manual de piezas técnicas individuales
En la industria joyera también se utiliza mucho el baño de plata. Además, a menudo se recubren de plata componentes de coches antiguos con fines de restauración. Los instrumentos musicales y sus accesorios, como flautas, trompetas o las cuerdas de los instrumentos de arco, pueden platearse. Gracias a la gran ductilidad de la plata, prácticamente cualquier objeto relativamente rígido puede platearse.