El plateado es el recubrimiento de objetos con plata. Hay varios procesos técnicos para ello. Hay muchas aplicaciones posibles para este proceso tradicional. ¿Qué es el baño de plata? Los materiales inelásticos reciben un recubrimiento de plata que les confiere ciertas propiedades. Este revestimiento es muy fino, por lo que podría desprenderse de los materiales elásticos. Los materiales adecuados son los metales acero y hierro, cobre, latón, estaño, zinc, plomo, níquel y materiales no metálicos como plásticos y vidrio. Esto hace que estos materiales sean muy buenos conductores de la electricidad, resistan mejor la corrosión y tengan mejor aspecto.
Entre los posibles procesos se encuentran:
Evaporación Este sencillo proceso consiste en vaporizar la plata, que se expande en forma de gas en un horno o una cámara de vacío y se condensa en la superficie más fría del objeto que se está plateando.
Galvanoplastia Los artículos se sumergen en un electrolito de plata. Muy a menudo se trata de cianuro de plata potásico con sales conductoras. Con la ayuda de una tensión eléctrica, se puede depositar una capa de plata. Este proceso se utiliza incluso para objetos de plata auténtica. El revestimiento de plata fina oculta las juntas de soldadura y las diferencias de color. La técnica de galvanoplastia se desarrolló ya en la década de 1830.
Proceso de elaboración de la cerveza La plata también puede aplicarse a las superficies mediante un baño de cianuro caliente con nitrato de plata.
Proceso de inmersión En una solución acuosa fría de nitrato de plata, sulfato de hidracina, amoníaco e hidróxido de sodio, se pueden recubrir de plata objetos no metálicos (incluidos los espejos y las bolas de Navidad), que no toleran demasiado calor y tampoco conducen la electricidad.
Un proceso que ya no se utiliza hoy en día debido a los riesgos para la salud era el revestimiento de plata al fuego.
Campos de aplicación La plata tiene la mayor conductividad eléctrica de todos los metales, y también es el metal más brillante. Otra propiedad importante es su resistencia a la corrosión. Estas tres propiedades dan lugar a las aplicaciones más importantes. En la industria eléctrica, una capa de plata sobre los conductores sirve para mejorar el contacto eléctrico y, al mismo tiempo, para protegerlos de la corrosión. La protección contra la corrosión también es importante para la industria química. Como la plata tiene un aspecto muy decorativo debido a su fuerte brillo, tanto las joyas como los objetos artísticos y utilitarios, como los cubiertos, están chapados en plata. Antes de la invención del acero resistente a la corrosión a principios del siglo XX, la plata era una importante protección contra la corrosión en los cubiertos. La alta reflectividad óptica lleva a su uso en espejos y reflectores. Cuando el vidrio se platea, el proceso se denomina técnicamente espejo.
Ejemplos para el revestimiento de plata Los ejemplos más importantes se encuentran en la industria eléctrica y campos afines. En este caso, los contactos y conectores suelen estar plateados por galvanoplastia. Las industrias que utilizan el revestimiento de plata son la ingeniería eléctrica y la electrónica, la mecánica de precisión, la tecnología de las telecomunicaciones, la industria del automóvil y la ingeniería mecánica y de equipos.
Varios ejemplos serían: - Plateado de los conectores pequeños
- Plateado de componentes para tecnología de media y alta tensión, así como de alta frecuencia
- recubrimiento galvánico de plata de geometrías complejas
- Galvanoplastia manual de piezas técnicas individuales
La industria de la joyería también utiliza mucho el baño de plata. Además, los componentes de los coches antiguos suelen recibir una capa de plata para su restauración. Los instrumentos musicales y sus accesorios pueden ser plateados, como las flautas y las trompetas, o las cuerdas de los cordajes. Debido a la gran ductilidad de la plata, prácticamente cualquier objeto relativamente rígido puede ser plateado.