L'argentatura è il rivestimento di oggetti con l'argento. Ci sono diversi processi tecnici per questo. Ci sono molte applicazioni possibili per questo processo tradizionale. Cos'è la placcatura d'argento? I materiali anelastici ricevono un rivestimento d'argento che conferisce loro determinate proprietà. Questo rivestimento è molto sottile, motivo per cui potrebbe staccarsi dai materiali elastici. I materiali adatti sono i metalli acciaio e ferro, rame, ottone, stagno, zinco, piombo, nichel e materiali non metallici come la plastica e il vetro. Questo rende questi materiali ottimi conduttori di elettricità, resistono meglio alla corrosione e hanno un aspetto migliore.
I processi possibili includono:
Evaporazione Questo semplice processo funziona vaporizzando l'argento, che poi si espande come un gas in un forno o in una camera a vuoto e si condensa sulla superficie più fredda dell'oggetto da argentare.
Galvanotecnica Gli oggetti sono immersi in un elettrolita d'argento. Molto spesso si tratta di cianuro d'argento di potassio con sali conduttori. Con l'aiuto di una tensione elettrica, un rivestimento d'argento può essere depositato. Questo processo è utilizzato anche per oggetti fatti di vero argento. Il rivestimento di argento fine nasconde i giunti di saldatura e le differenze di colore. La tecnica della galvanoplastica è stata sviluppata già nel 1830.
Processo di produzione della birra L'argento può anche essere applicato alle superfici tramite un bagno caldo di cianuro con nitrato d'argento.
Processo di immersione In una soluzione acquosa fredda di nitrato d'argento, solfato di idrazina, ammoniaca e idrossido di sodio, si possono rivestire d'argento gli oggetti non metallici (compresi gli specchi e le palle di Natale), che non tollererebbero troppo calore e inoltre non conducono elettricità.
Un processo oggi non più utilizzato a causa dei rischi per la salute era l'argentatura a fuoco.
Campi di applicazione L'argento ha la più alta conducibilità elettrica di tutti i metalli, ed è anche il metallo più brillante. Un'altra proprietà importante è la sua resistenza alla corrosione. Queste tre proprietà danno luogo alle applicazioni più importanti. Nell'industria elettrica, uno strato d'argento sui conduttori serve a migliorare il contatto elettrico e allo stesso tempo a proteggere dalla corrosione. La protezione dalla corrosione è importante anche per l'industria chimica. Poiché l'argento ha un aspetto molto decorativo grazie alla sua forte lucentezza, i gioielli e gli oggetti d'arte e di utilità come le posate sono argentati. Prima dell'invenzione dell'acciaio resistente alla corrosione all'inizio del XX secolo, l'argento era un'importante protezione contro la corrosione sulle posate. L'alta riflettività ottica porta al suo utilizzo in specchi e riflettori. Quando il vetro è argentato, il processo è tecnicamente chiamato specchiatura.
Esempi di argentatura Gli esempi più importanti si trovano nell'industria elettrica e nei campi correlati. Qui, i contatti e i connettori sono di solito argentati per elettrodeposizione. Le industrie che utilizzano la placcatura d'argento sono l'ingegneria elettrica ed elettronica, la meccanica di precisione, la tecnologia delle telecomunicazioni, l'industria automobilistica e l'ingegneria meccanica e delle attrezzature.
Vari esempi potrebbero essere: - Argentatura di piccoli connettori
- argentatura di componenti per la tecnologia a media e alta tensione e ad alta frequenza
- argentatura galvanica di geometrie complesse
- Galvanotecnica manuale di parti tecniche individuali
Anche l'industria della gioielleria usa molto la placcatura d'argento. Inoltre, ai componenti delle auto d'epoca viene spesso dato un rivestimento d'argento a scopo di restauro. Gli strumenti musicali e i loro accessori possono essere argentati, come i flauti e le trombe o le corde degli strumenti a corda. A causa dell'alta duttilità dell'argento, praticamente qualsiasi oggetto relativamente rigido può essere argentato.